Đại học Northcentral được thành lập vào đầu năm 1996 tại Prescott, Arizona. Ngay từ khi mới thành lập trường đã đặt ra mục tiêu là phối hợp giữa sự nghiêm ngặt của đào tạo tại chỗ và sự tiện lợi của   đào tạo từ xa. Mục tiêu   này được khẳng định khi NCU được kiểm định bởi Ủy ban đào tạo cao học của Hiệp hội các trường Đại học Trung Bắc Hoa Kỳ (High Learning Commission – North Central Association of College and Schools (HLC-NCACS).

NCU cũng là trường đại học 100% online duy nhất được kiểm định bởi Hiệp hội các trường đại học và chương trình kinh doanh nổi tiếng nhất thế giới – Association of Collegiate Schools and Programs - tổ chức chuyên kiểm định các trường chất lượng cao. NCU là trường đại học đào tạo nhiều tiến sĩ ngành Quản lý công nghệ và Quản trị Kinh doanh nhất ở Hoa Kỳ.  NCU có học viên ở 50 bang của Hoa Kỳ và 52 quốc gia khác trên thế giới.

NCU là ĐH Hoa Kỳ hiện nay có số học viên chuyên ngành QTKD đông nhất ở Việt Nam (trong số các ĐH có kiểm định của Hoa Kỳ đang có mặt tại Việt Nam) với chương trình đào tạo bao gồm từ Cử nhân (BBA) đến Thạc sỹ (MBA) và Tiến sỹ (DBA)